제프리 초서

제프리 초서는 1343년 무렵 런던의 포도주 상인 집안에서 태어나, 소년 시절 궁정의 시동이 되었고 이후 평생 왕실을 섬겼다. 프랑스로 출정했다가 포로가 되어 국왕이 몸값을 내고 데려왔으며, 여러 차례 프랑스와 이탈리아에 사절로 갔는데, 이탈리아에서 단테, 페트라르카, 보카치오의 작품을 접한 것으로 보인다. 런던항의 세관 감독관과 왕실 공사 총감독도 지냈다. 당시 천하게 여겨지던 영어로, 프랑스어나 라틴어가 아니라 시를 써서 '영시의 아버지'로 받들어지며, 웨스트민스터 사원의 '시인의 구역'에 묻힌 최초의 시인이다.