Konfuzianische Klassiker

Die Vier Bücher und Fünf Klassiker waren über zweitausend Jahre die Pflichtlektüre jedes gebildeten Chinesen und die Grundlage der kaiserlichen Beamtenprüfungen. Die Fünf Klassiker – die Lieder, die Urkunden, die Riten, die Wandlungen und die Frühlings- und Herbstannalen – soll Konfuzius geordnet haben; die Vier Bücher – die Gespräche, der Menzius, die Große Lehre und Maß und Mitte – stellte Zhu Xi im 12. Jahrhundert zusammen und kommentierte sie, und sie wurden zu den amtlichen Lehrbüchern der Yuan-, Ming- und Qing-Dynastie. Ihre Verfasser lassen sich meist nicht mehr sicher bestimmen; sie sind die gesammelte Weisheit vieler Generationen und prägten die Kulturen Chinas, Koreas, Japans und Vietnams tief.