Thomas Hardy

Thomas Hardy wurde 1840 in einem kleinen Dorf in Dorset im Südwesten Englands geboren; sein Vater war Steinmetz und Bauunternehmer, seine Mutter eine leidenschaftliche Leserin. Mit sechzehn ging er bei einem Architekten am Ort in die Lehre und arbeitete später als Architekt in London, brachte sich in seiner Freizeit Griechisch und Latein bei und las viel Literatur und Philosophie. Mit Anfang dreißig gab er die Architektur auf, um zu schreiben, und erfand nach dem Vorbild seiner Heimat eine Landschaft namens „Wessex“, in der die meisten seiner Romane spielen. Seine Romane legen die Unbarmherzigkeit des Schicksals und die Heuchelei der viktorianischen Moral bloß und erregten großen Streit. Als Juda der Unberühmte bei seinem Erscheinen heftig angegriffen und von einem Bischof sogar öffentlich verbrannt wurde, schrieb er keine Romane mehr und wandte sich ganz der Lyrik zu. Er wurde siebenundachtzig; sein Herz wurde auf dem Kirchhof seiner Heimatgemeinde bestattet, seine Asche in der Westminster Abbey beigesetzt.