Franz Kafka

Franz Kafka wurde 1883 in Prag in einer deutschsprachigen jüdischen Kaufmannsfamilie geboren. Sein Vater, ein Selfmademan, groß und herrisch, überschattete sein ganzes Leben; mit sechsunddreißig schrieb Kafka ihm einen hundertseitigen Brief an den Vater, den er nie abschickte. Er promovierte an der Prager Universität zum Doktor der Rechte und arbeitete danach vierzehn Jahre als Beamter einer halbstaatlichen Arbeiter-Unfall-Versicherungsanstalt, tagsüber im Büro, nachts schreibend. Dreimal verlobte er sich, dreimal löste er die Verlobung, und er heiratete nie. Zu Lebzeiten veröffentlichte er nur wenige kurze Prosastücke und starb mit vierzig an Tuberkulose. Auf dem Sterbebett bat er seinen Freund Max Brod, alle seine Manuskripte zu verbrennen; Brod folgte nicht, sondern gab sie heraus, und Kafka wurde einer der einflussreichsten Schriftsteller des zwanzigsten Jahrhunderts.