Franz Kafka

Franz Kafka naquit à Prague en 1883 dans une famille de commerçants juifs de langue allemande. Son père, homme parti de rien, massif et autoritaire, assombrit toute sa vie ; à trente-six ans, Kafka lui écrivit une Lettre au père de cent pages qu'il n'envoya jamais. Docteur en droit de l'université de Prague, il travailla quatorze ans comme employé dans un office semi-public d'assurance contre les accidents du travail, au bureau le jour, écrivant la nuit. Fiancé trois fois, il rompit trois fois et ne se maria jamais. De son vivant, il ne publia que quelques textes brefs, et mourut de la tuberculose à quarante ans. Sur son lit de mort, il demanda à son ami Max Brod de brûler tous ses manuscrits ; Brod n'en fit rien, mais les édita et les publia, et Kafka devint l'un des écrivains les plus influents du XXe siècle.