Einleitung

Als Zarathustra dreißig Jahre alt war, verließ er seine Heimat und ging in das Gebirge; hier genoss er zehn Jahre lang seines Geistes und seiner Einsamkeit. Eines Morgens, überfließend wie die Sonne, beschloss er hinunterzugehen und den Menschen seine Weisheit zu schenken. Auf dem Markt verkündet er der Menge, dass „Gott tot ist“, und: „Ich lehre euch den Übermenschen. Der Mensch ist etwas, das überwunden werden soll.“ Der Mensch ist ein Seil, geknüpft zwischen Tier und Übermensch, ein Seil über einem Abgrunde. Doch das Volk lacht ihn nur aus und will lieber der „letzte Mensch“ sein, der nur Behagen sucht und „das Glück erfunden hat“. Er wandert, spricht zu seinen Jüngern und kehrt immer wieder in die Einsamkeit der Berge zurück, bis er endlich seinem schwersten Gedanken begegnet, der „ewigen Wiederkunft“: Willst du, dass dein Leben genau so unzählige Male wiederkehrt? In einer an die Bibel erinnernden dichterischen Sprache geschrieben, war es nach Nietzsche „das größte Geschenk, das der Menschheit bisher gemacht worden ist“.