Arthur Schopenhauer

Arthur Schopenhauer wurde 1788 in Danzig in einer reichen Kaufmannsfamilie geboren; sein Vater, der ihn zum Kaufmann bestimmt hatte, nahm ihn auf Reisen durch ganz Europa mit. Nach dem Tod des Vaters gab er den Handel auf und studierte Philosophie. Seine Mutter war eine bekannte Schriftstellerin; das Verhältnis der beiden war zerrüttet, und am Ende brachen sie den Kontakt ab. Mit dreißig veröffentlichte er sein Hauptwerk Die Welt als Wille und Vorstellung, das fast niemand las. Als Privatdozent in Berlin legte er seine Vorlesung absichtlich auf dieselbe Stunde wie die Hegels; nur eine Handvoll Studenten kam, und er gab das Lehren bald auf. Danach lebte er fast dreißig Jahre allein in Frankfurt vom väterlichen Erbe, mit einem Pudel als Gefährten. Erst mit über sechzig, nach dem Erscheinen seiner Parerga und Paralipomena, wurde er endlich berühmt. Die östliche Philosophie, vor allem den Buddhismus und die Upanischaden, schätzte er überaus hoch.