Oswald Spengler

Oswald Spengler wurde 1880 in Blankenburg im Harz als Sohn eines Postbeamten geboren. Er studierte Mathematik, Naturwissenschaften, Philosophie und Geschichte in München, Berlin und Halle, promovierte über Heraklit und unterrichtete einige Jahre an Gymnasien in Hamburg und anderswo. Als ihm mit einunddreißig der Tod seiner Mutter ein kleines Erbe hinterließ, gab er den Schuldienst auf und führte in München ein karges, zurückgezogenes Leben des Schreibens. Während des Ersten Weltkriegs schrieb er in einer düsteren Wohnung Der Untergang des Abendlandes; der erste Band erschien 1918, im Jahr der deutschen Niederlage, und traf die Stimmung der Ernüchterung im Nachkriegsdeutschland so genau, dass er Aufsehen erregte und ihn sofort berühmt machte. In seinen letzten Jahren hielt er Abstand zu den Nationalsozialisten und wies ihr Werben zurück; er starb mit fünfundfünfzig in München an einem Herzanfall.