Oswald Spengler

Oswald Spengler sinh năm 1880 tại Blankenburg vùng núi Harz nước Đức, cha là viên chức bưu chính. Ông học toán học, khoa học tự nhiên, triết học và lịch sử ở các đại học München, Berlin và Halle, nhận học vị tiến sĩ với luận văn bàn về Heraclitus, sau đó làm giáo viên trung học vài năm ở Hamburg và nhiều nơi khác. Năm ba mươi mốt tuổi, mẹ mất để lại cho ông một khoản di sản, ông bèn từ bỏ nghề dạy học, sống cuộc đời độc thân thanh bần ở München, chuyên tâm trước tác. Trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, ông viết xong Sự suy tàn của phương Tây trong căn hộ tối tăm; tập một xuất bản năm 1918, năm nước Đức bại trận, vừa vặn phù hợp với tâm trạng vỡ mộng của người Đức sau chiến tranh, nhất thời giấy Lạc Dương trở nên đắt, ông cũng nhờ đó mà nổi tiếng ngay lập tức. Những năm cuối đời ông giữ khoảng cách với Đức Quốc xã, từ chối sự lôi kéo của họ, năm năm mươi lăm tuổi mất vì bệnh tim ở München.