Jonathan Swift

Jonathan Swift wurde 1667 in Dublin nach dem Tod seines Vaters geboren und studierte auf Kosten eines Onkels am Trinity College. Als junger Mann war er Sekretär des Staatsmanns Sir William Temple und las viel in dessen Bibliothek. Als Geistlicher der Kirche von Irland ordiniert, schrieb er einige Jahre in London für die Tory-Regierung und war der gefürchtetste politische Publizist seiner Zeit; er hoffte auf ein Bistum in England, wurde aber schließlich als Dekan der St.-Patricks-Kathedrale nach Dublin „verbannt“, ein Amt, das er zweiunddreißig Jahre innehatte. Er schrieb viele Streitschriften für die unterdrückten Iren, darunter Ein bescheidener Vorschlag, der in aller Ruhe empfiehlt, die Säuglinge der Armen den Reichen als Speise zu verkaufen, ein Gipfel der Satire. Im Alter verlor er den Verstand und vermachte sein Vermögen der Gründung einer Anstalt für Geisteskranke.