Introduction

Lemuel Gulliver, chirurgien de marine, prend la mer quatre fois et connaît quatre fois des prodiges. D'abord il échoue à Lilliput, dont les habitants mesurent moins de six pouces et se sont livré d'innombrables guerres pour savoir s'il faut casser les œufs par le gros ou par le petit bout. Ensuite il gagne Brobdingnag, le pays des géants, où c'est lui le minuscule, et le roi, l'ayant entendu vanter la politique anglaise, conclut que ses compatriotes sont « la plus pernicieuse race d'odieuse petite vermine que la nature ait jamais laissée ramper sur la surface de la terre ». Puis il visite l'île volante de Laputa, dont les savants s'emploient à extraire des rayons de soleil des concombres. Enfin il arrive au pays des Houyhnhnms, chevaux raisonnables et nobles, parmi lesquels les Yahous, semblables aux hommes, sont sales et cupides. Rentré en Angleterre, il ne peut plus supporter le genre humain. Sous les dehors d'une fantaisie qui ravit les enfants, le livre est la satire la plus féroce de la société humaine.