Il libro del Cortegiano

Introduzione

Per quattro sere del marzo 1507, in una sala del palazzo ducale di Urbino, la duchessa e i suoi ospiti — nobili, dotti, poeti ed ecclesiastici — fanno un gioco: formare con le parole il perfetto cortigiano. Deve essere di nobile nascita ed esperto nelle armi, ma anche colto, saper cantare e disegnare ed essere arguto nella conversazione; e tutte le sue doti devono sembrare senza sforzo, perché questa sprezzatura è il segreto di ogni grazia. Discutono poi della perfetta donna di palazzo, del rapporto tra cortigiano e principe e dell'amore platonico. Enciclopedia della cultura di corte del Rinascimento, il dialogo fu tradotto in molte lingue e plasmò per secoli l'ideale europeo del gentiluomo.