Sách về người cận thần

Lời giới thiệu

Trong bốn buổi tối tháng Ba năm 1507, tại phòng khách cung điện công tước ở Urbino, công tước phu nhân và các tân khách của bà, quý tộc, học giả, thi sĩ và giáo sĩ, chơi một trò chơi: dùng lời lẽ để tạc nên một người cận thần hoàn hảo. Người ấy phải xuất thân cao quý, tinh thông võ nghệ, đồng thời đọc rộng thi thư, giỏi ca hát vẽ tranh, ăn nói dí dỏm; mọi tài nghệ của người ấy đều phải có vẻ chẳng tốn chút công sức nào, chính sự “ung dung” (sprezzatura) ấy là bí quyết của mọi vẻ thanh lịch. Họ còn bàn về người mệnh phụ cung đình hoàn hảo, mối quan hệ giữa cận thần và quân vương, và tình yêu kiểu Platon. Cuộc đối thoại này là bách khoa toàn thư về văn hóa cung đình thời Phục Hưng, được dịch ra nhiều thứ tiếng, định hình lý tưởng “người quân tử” (gentleman) của châu Âu suốt mấy trăm năm sau.