Introduzione

La notte in cui cade Troia, il principe Enea porta sulle spalle il vecchio padre, tiene per mano il figlioletto e guida i superstiti fuori dalle fiamme. Gli oracoli lo mandano in Italia a fondare una nuova nazione che diventerà Roma. Lungo il cammino ama Didone, regina di Cartagine, ma per ordine degli dèi la lascia senza congedo, ed ella si uccide sul rogo; scende agli Inferi e incontra l'ombra del padre e i futuri eroi di Roma; infine combatte in Italia una guerra accanita. La prima metà di questa epopea in dodici libri richiama l'Odissea, la seconda l'Iliade, ma è pervasa da una pietà nuova e da una profonda meditazione sul destino e sul dovere.