Wang Yangming

Wang Shouren, detto Yangming, nacque nel 1472 a Yuyao, nel Zhejiang. Da ragazzo decise di diventare un saggio e, seguendo l'insegnamento di Zhu Xi sull'«indagine delle cose», restò sette giorni e sette notti davanti ai bambù per coglierne il principio, finché si ammalò. A trentacinque anni, per aver offeso l'eunuco Liu Jin, ricevette quaranta bastonate a corte e fu relegato a Longchang, nel Guizhou, come capo di una stazione di posta. Lì, in una terra selvaggia, meditava giorno e notte, finché una notte comprese d'un tratto: «La via del saggio è completa nella mia stessa natura; sbagliavo a cercare il principio nelle cose». Fu la celebre «illuminazione di Longchang». In seguito ottenne molte vittorie militari, domò la ribellione del principe di Ning, divenne ministro della Guerra a Nanchino e fu nominato conte di Xinjian. Portò a compimento la Scuola del cuore-mente e influì profondamente anche sulla Restaurazione Meiji in Giappone.