Apologia de Sócrates

Introdução

Na primavera de 399 a.C., Sócrates de Atenas, então com setenta anos, foi julgado por um júri de 501 cidadãos. Era acusado de não acreditar nos deuses da cidade, de introduzir novas divindades e de corromper os jovens. Foi declarado culpado e condenado à morte; um mês depois, bebeu a cicuta.

A Apologia é o relato de Platão dos discursos que Sócrates proferiu em seu julgamento. O título não significa um pedido de desculpas: a palavra grega apologia designa um discurso de defesa. Platão estava presente no tribunal — ele se nomeia entre os amigos de Sócrates — e escreveu a obra poucos anos depois da morte do mestre.

A obra consiste em três discursos. No primeiro e mais longo, Sócrates responde aos antigos boatos a seu respeito e à acusação formal, interroga o seu acusador Meleto e explica a missão que deu forma à sua vida: pôr à prova os que se julgam sábios e exortar cada cidadão a cuidar da sabedoria, da verdade e da alma antes do dinheiro e da fama. Após o veredito, propõe, em lugar de uma pena, ser honrado como benfeitor da cidade. Após a sentença de morte, fala aos juízes que o condenaram e aos que votaram a seu favor, e reflete serenamente sobre a morte.

Poucos livros tão breves tiveram tanta importância. Aqui estão algumas das máximas fundadoras da filosofia: que o mais sábio dos homens é aquele que sabe que não sabe; que é pior cometer injustiça do que sofrê-la; que nenhum mal pode atingir o homem bom; e que uma vida sem exame não é digna de ser vivida pelo homem. A Apologia é o melhor primeiro livro para quem chega a Platão e à própria filosofia.

Esta tradução foi feita a partir do texto grego da edição de Oxford de John Burnet. Os números na margem (17a, 17b…) são as referências de Stephanus usadas em todas as edições e traduções de Platão, para que qualquer passagem possa ser localizada e citada.