Wu Cheng'en

Wu Cheng'en, de nome de cortesia Ruzhong, nasceu por volta de 1500 numa família de pequenos comerciantes de Shanyang, a atual Huai'an, em Jiangsu. Criança viva e leitor voraz, amava sobretudo as histórias não oficiais, os contos do estranho e os mitos, mas reprovou vezes sem conta nos exames oficiais e só na meia-idade chegou a estudante tributário. Já velho serviu brevemente como ajudante de magistrado em Changxing, mas, avesso a curvar-se perante os superiores, demitiu-se em breve e voltou para casa, vivendo da pena e passando os últimos anos na pobreza. Considera-se em geral que escreveu Viagem ao Oeste nesses anos finais.