Lời giới thiệu

Vào ngày cuối cùng của năm học, một người thầy già được học trò gọi là “Prospero” ngồi cạnh một bức tượng đồng trong lớp học, đọc bài diễn văn từ biệt trước học trò. Bức tượng tạc Ariel, tinh linh không khí trong vở Bão tố của Shakespeare, tượng trưng cho phần cao quý trong tinh thần con người: lý trí, mỹ cảm, lý tưởng vô tư; đối lập với nó là con quái vật xấu xí Caliban, tượng trưng cho dục vọng vật chất thô tục và chủ nghĩa công lợi. Người thầy khuyên thanh niên Mỹ Latinh: hãy trân trọng nhiệt huyết tuổi trẻ, theo đuổi sự phát triển toàn diện của nhân cách, đừng để nghề nghiệp chuyên môn hóa và sự chạy theo của cải bóp nghẹt đời sống tinh thần; dân chủ phải lấy giáo dục và sự tôn trọng cái ưu tú làm nền tảng, nếu không sẽ sa thành sự thống trị của những kẻ tầm thường. Ông phê phán thói sùng bái và mô phỏng mù quáng nước Mỹ ở Mỹ Latinh thời bấy giờ, cho rằng nước Mỹ tuy đạt được những thành tựu kinh ngạc về vật chất và hiệu suất nhưng lại thiếu tầm cao tinh thần. Áng văn dài theo thể diễn thuyết này đã ảnh hưởng đến cả một thế hệ trí thức Mỹ Latinh, hình thành nên cái gọi là “chủ nghĩa Ariel”.