导言

这两篇优美的对话都写于西塞罗晚年。《论老年》中，八十四岁的老加图向两位年轻人说明，老年并不可悲：它使人摆脱情欲的奴役，可以从事农耕、读书和教导后辈，而死亡也不足畏惧。《论友谊》借罗马政治家莱利乌斯之口，追忆他与已故挚友小西庇阿的情谊，论证真正的友谊只存在于好人之间，以美德为基础，而不是以利益为基础。两千年来，它们一直是关于人生晚景和人间情谊最受喜爱的读物。