伊曼努尔·康德

伊曼努尔·康德1724年4月22日生于东普鲁士的柯尼斯堡，父亲是一位马具匠。他在虔敬派信仰浓厚的家庭中长大，先后就读于腓特烈公学和（自1740年起）柯尼斯堡大学，最为醉心的是数学和牛顿物理学。父亲去世后，他在乡间宅邸当了几年家庭教师，1755年回到大学担任讲师。同年，他出版了《自然通史与天体理论》，用一团旋转的物质云来解释太阳系的起源。

此后十五年间，他讲授的科目之广令人惊叹——逻辑学、形而上学、伦理学、物理学、数学、地理学和人类学——并以才华横溢、风趣幽默的教师闻名。1770年，他被任命为逻辑学和形而上学教授。随后是一个“沉默的十年”，他几乎没有发表什么，而是在为哲学构筑新的基础。1781年，成果问世：《纯粹理性批判》。这部书追问理性在经验之外能够认识什么，并回答说：是心灵自身赋予它所认识的世界以形式。

此后，伟大的著作接踵而至：《未来形而上学导论》（1783）、提出定言命令的《道德形而上学奠基》（1785）、《实践理性批判》（1788）和《判断力批判》（1790）。与此同时，他还为更广泛的读者撰写短文，其中有《答复这个问题：什么是启蒙？》和《世界公民观点之下的普遍历史理念》（均为1784年），后来又有《论永久和平》（1795）。他的《单纯理性限度内的宗教》（1793）在腓特烈·威廉二世治下招致国王的申斥，康德遂承诺在国王有生之年不再就宗教问题著述。

康德从未远离柯尼斯堡，他起居作息的规律已成为传奇。他一直授课到1796年，1804年2月12日在故乡去世。据说他的遗言是“Es ist gut”——“这很好”。他安葬在柯尼斯堡大教堂旁。

很少有哲学家像康德这样深刻地改变了思想的进程。他的批判哲学是德国唯心论和此后大多数认识论的源头；他关于自律和人的尊严的伦理学，至今仍是道德与法律思想的基础；而他关于启蒙、世界公民权利和永久和平的著作，仍在影响着有关思想自由、人权和国际秩序的讨论。