Charles Baudelaire

Charles Baudelaire wurde 1821 in Paris geboren. Sein Vater starb, als er sechs war, und im Jahr darauf heiratete seine Mutter einen Offizier, der später General und Botschafter wurde; das Verhältnis zum Stiefvater blieb stets gespannt. Wegen Disziplinlosigkeit vom Gymnasium verwiesen, führte er im Quartier Latin ein Bohemeleben. Um ihn zu bessern, schickte ihn die Familie auf ein Schiff nach Indien, doch er kehrte auf halbem Weg um. Volljährig geworden, erbte er das väterliche Vermögen und verschleuderte die Hälfte in weniger als zwei Jahren, sodass die Familie ihm einen gerichtlichen Vormund bestellen ließ; fortan lebte er vom monatlichen Geld, das dieser ihm auszahlte, stets verschuldet. Als scharfsinniger Kunstkritiker übersetzte er außerdem über zehn Jahre lang Edgar Allan Poe. Mit über vierzig erlitt er einen Schlaganfall, der ihm die Sprache raubte, und starb mit sechsundvierzig.