Charles Baudelaire

Charles Baudelaire sinh năm 1821 tại Paris, sáu tuổi mồ côi cha, năm sau mẹ ông tái giá với một sĩ quan về sau làm đến tướng và đại sứ, quan hệ giữa ông và cha dượng luôn căng thẳng. Ông bị đuổi khỏi trường trung học vì vi phạm kỷ luật, từ đó sống cuộc đời phóng đãng ở khu Latinh Paris. Gia đình muốn ông cải tà quy chính, đưa ông lên con tàu đi Ấn Độ, ông nửa đường đã quay về. Trưởng thành, ông thừa kế di sản của cha, tiêu xài hoang phí, chưa đầy hai năm đã tiêu hết một nửa, gia đình đành phải chỉ định cho ông một người giám hộ hợp pháp; từ đó ông suốt đời sống nhờ khoản tiền sinh hoạt hằng tháng do người giám hộ cấp, nợ nần chồng chất. Ông là nhà phê bình nghệ thuật sắc sảo, còn dành hơn mười năm dịch tác phẩm của Edgar Allan Poe. Ngoài bốn mươi tuổi ông bị trúng phong mất tiếng, mất năm bốn mươi sáu tuổi.