Nikolaus Kopernikus

Nikolaus Kopernikus wurde 1473 in Thorn in Polen geboren; mit zehn verlor er den Vater und wuchs bei seinem Onkel auf, einem Bischof. Er studierte Astronomie, Mathematik, Medizin und Kirchenrecht in Krakau, Bologna, Padua und Ferrara und war danach sein Leben lang Domherr in Frauenburg, wobei er zugleich als Arzt praktizierte, Kirchengüter verwaltete und an einer Münzreform arbeitete. Jahrzehntelang beobachtete er von einem Turm des Doms den Himmel und gelangte allmählich zu seiner Lehre, dass die Sonne im Mittelpunkt steht und die Erde sich um sie bewegt, zögerte aber lange, sie zu veröffentlichen. Es heißt, erst auf dem Sterbebett 1543 habe er das erste gedruckte Exemplar von Über die Umschwünge der himmlischen Kreise gesehen.