Nicolau Copérnico

Nicolau Copérnico nasceu em 1473 em Toruń, na Polónia; o pai morreu quando ele tinha dez anos e foi criado pelo tio, que era bispo. Estudou astronomia, matemática, medicina e direito canónico em Cracóvia, Bolonha, Pádua e Ferrara, e foi depois toda a vida cónego da catedral de Frombork, ao mesmo tempo que exercia a medicina, administrava bens da Igreja e trabalhava numa reforma monetária. Durante décadas observou o céu de uma torre da catedral e chegou pouco a pouco à sua teoria de que o sol está no centro e a terra gira à sua volta, mas demorou muito a ousar publicá-la. Diz-se que só no leito de morte, em 1543, viu o primeiro exemplar impresso de Das revoluções das esferas celestes.