Friedrich Engels

Friedrich Engels wurde 1820 in Barmen in der preußischen Rheinprovinz als Sohn eines Textilfabrikanten geboren und von seinem Vater noch vor dem Abitur in die kaufmännische Lehre geschickt. Während seines Militärdienstes in Berlin hörte er Vorlesungen an der Universität und schloss sich den Junghegelianern an. Mit zweiundzwanzig wurde er in die Manchester Fabrik geschickt, an der sein Vater beteiligt war, sah dort mit eigenen Augen das Elend der englischen Arbeiter und schrieb Die Lage der arbeitenden Klasse in England. 1844 traf er in Paris Marx, der Beginn einer fast vierzigjährigen Zusammenarbeit. Um Marx' Arbeit zu finanzieren, kehrte er in die Manchester Fabrik zurück und arbeitete dort fast zwanzig Jahre. Nach Marx' Tod gab er den zweiten und dritten Band des Kapitals heraus und wurde der anerkannte Führer der internationalen Arbeiterbewegung. Er beherrschte ein Dutzend Sprachen und war ein ernsthafter Kenner der Militärwissenschaft; seine Freunde nannten ihn „den General“.