Friedrich Engels

Friedrich Engels nacque nel 1820 a Barmen, nella Renania prussiana, figlio di un industriale tessile, e il padre lo avviò al commercio prima che finisse il ginnasio. Durante il servizio militare a Berlino seguì lezioni all'università e si unì ai giovani hegeliani. A ventidue anni fu mandato nella fabbrica di Manchester di cui il padre era socio, dove vide con i propri occhi le misere condizioni degli operai inglesi e scrisse La situazione della classe operaia in Inghilterra. Nel 1844 conobbe Marx a Parigi, inizio di una collaborazione di quasi quarant'anni. Per sostenere il lavoro di Marx tornò alla fabbrica di Manchester e vi lavorò per quasi vent'anni. Dopo la morte di Marx curò e pubblicò il secondo e il terzo libro del Capitale e fu il capo riconosciuto del movimento operaio internazionale. Conosceva una dozzina di lingue ed era un serio studioso di scienza militare; gli amici lo chiamavano «il Generale».