Johann Gottlieb Fichte

Johann Gottlieb Fichte wurde 1762 in der Oberlausitz als Sohn eines armen Bandwebers geboren und hütete als Junge Gänse. Ein Adliger, erstaunt, ihn eine Predigt Wort für Wort wiederholen zu hören, bezahlte seine Schulbildung. Das Studium schloss er nicht ab und lebte jahrelang als Hauslehrer; die Lektüre Kants erschütterte ihn, und er wanderte nach Königsberg, um Kant zu besuchen, mit einer religionsphilosophischen Schrift zur Begutachtung. Anonym erschienen, wurde sie allgemein für ein neues Werk Kants gehalten, und Fichte war mit einem Schlag berühmt; mit zweiunddreißig wurde er Professor in Jena. Wenige Jahre später musste er, des Atheismus beschuldigt, sein Amt aufgeben und zog nach Berlin. Während der napoleonischen Besetzung der Stadt hielt er seine berühmten Reden an die deutsche Nation. Er war der erste Rektor der Berliner Universität und starb mit einundfünfzig am Typhus, mit dem ihn seine Frau angesteckt hatte, die verwundete Soldaten pflegte.