Victor Hugo

Victor Hugo wurde 1802 in Besançon als Sohn eines Generals Napoleons geboren und verbrachte seine Kindheit damit, dem Vater durch Italien und Spanien zu folgen. Schon als Jugendlicher gewann er Dichterpreise, veröffentlichte mit zwanzig seinen ersten Gedichtband, und mit achtundzwanzig löste die Uraufführung seines Dramas Hernani im Theater eine Schlacht zwischen Romantikern und Klassizisten aus, die den Sieg der Romantik besiegelte. Im Jahr darauf erschien Der Glöckner von Notre-Dame. In der Jugend Royalist, wandte er sich allmählich der Republik zu. Als Louis Napoleon 1851 putschte, rief Hugo das Volk zum Widerstand auf und lebte nach dessen Scheitern fast zwanzig Jahre im Exil, meist auf der Kanalinsel Guernsey, wo er mit Blick aufs Meer schrieb; dort vollendete er Die Elenden. Nach dem Sturz des Kaiserreichs 1870 kehrte er nach Paris zurück und wurde wie ein Held empfangen. Zwei Millionen Menschen folgten seinem Begräbnis, und er ruht im Panthéon.