Victor Hugo

Victor Hugo naquit à Besançon en 1802, fils d'un général de Napoléon, et passa son enfance à suivre son père en Italie et en Espagne. Lauréat de concours de poésie dès l'adolescence, il publia son premier recueil à vingt ans, et à vingt-huit ans la première de son drame Hernani déclencha au théâtre une bataille entre romantiques et classiques qui consacra le triomphe du romantisme. L'année suivante parut Notre-Dame de Paris. Royaliste dans sa jeunesse, il évolua peu à peu vers la république. Lors du coup d'État de Louis-Napoléon en 1851, il appela le peuple à la résistance, puis, après l'échec, vécut près de vingt ans en exil, surtout à Guernesey, dans la Manche, écrivant face à la mer ; c'est là qu'il acheva Les Misérables. À la chute de l'Empire en 1870, il revint à Paris, où il fut accueilli en héros. Deux millions de personnes suivirent ses funérailles, et il repose au Panthéon.