Victor Hugo

Victor Hugo nasceu em Besançon em 1802, filho de um dos generais de Napoleão, e passou a infância a seguir o pai por Itália e Espanha. Ganhou prémios em concursos de poesia na adolescência, publicou o primeiro livro de poemas aos vinte anos, e aos vinte e oito a estreia do seu drama Hernani desencadeou no teatro uma batalha entre românticos e clássicos que marcou o triunfo do romantismo. No ano seguinte publicou Nossa Senhora de Paris. Monárquico na juventude, foi derivando para a república. Quando Luís Napoleão deu o seu golpe de Estado em 1851, Hugo chamou o povo a resistir e, após o fracasso, passou quase vinte anos no exílio, sobretudo na ilha de Guernsey, no canal da Mancha, escrevendo diante do mar; aí terminou Os miseráveis. Após a queda do Império em 1870 voltou a Paris, onde foi recebido como um herói. Dois milhões de pessoas seguiram o seu funeral, e repousa no Panteão.