Einleitung

Nietzsche schrieb dieses Buch in einer Zeit, in der seine Gesundheit sich etwas gebessert hatte und seine Stimmung heiter war. Der Titel stammt von der „gaya scienza“ der mittelalterlichen provenzalischen Troubadours, der Kunst der Dichtung. Es besteht aus mehreren hundert Aphorismen und kurzen Abhandlungen, mit einem Vorspiel in Reimen und einem Anhang von Liedern. Mehrere von Nietzsches berühmtesten Gedanken erscheinen hier zum ersten Mal. Im Abschnitt 125, „Der tolle Mensch“, läuft ein Verrückter am hellen Vormittag mit einer Laterne auf den Markt, schreit „Ich suche Gott!“ und verkündet: „Gott ist tot! Wir haben ihn getötet, ihr und ich!“ Im Abschnitt 341, „Das größte Schwergewicht“, schleicht sich ein Dämon in deine einsamste Einsamkeit und sagt dir, dein Leben werde genau so ewig wiederkehren: die erste Fassung der ewigen Wiederkunft. Abschnitt 342 bringt Zarathustras ersten Auftritt. Nietzsche nannte es „das persönlichste meiner Bücher“.