Domingo Faustino Sarmiento

Domingo Faustino Sarmiento wurde 1811 in der Provinz San Juan am Fuß der Anden im Westen Argentiniens in einer armen Familie geboren; er besuchte nie eine Universität und brachte sich Französisch, Englisch und andere Sprachen selbst bei. Mit fünfzehn leitete er schon eine Schule in den Bergen. Als Gegner der Caudillo-Herrschaft musste er mehrmals ins Exil nach Chile, wo er als Lehrer und Journalist arbeitete. Im Exil schrieb er 1845 Facundo, einen heftigen Angriff auf den Diktator Rosas. Die chilenische Regierung schickte ihn nach Europa und in die Vereinigten Staaten, um die Schulsysteme zu studieren, und das amerikanische öffentliche Schulwesen beeindruckte ihn tief. Nach dem Sturz von Rosas kehrte er in die Politik seines Landes zurück und wurde 1868 zum Präsidenten Argentiniens gewählt; im Amt gründete er Schulen, Bibliotheken und eine Sternwarte, förderte die Einwanderung und trieb die Modernisierung voran, und er wird als Vater des argentinischen Bildungswesens geehrt. Er starb in Asunción in Paraguay.