Domingo Faustino Sarmiento

Domingo Faustino Sarmiento nasceu em 1811 na província de San Juan, no sopé dos Andes no oeste da Argentina, numa família pobre; nunca foi à universidade e aprendeu sozinho francês, inglês e outras línguas. Aos quinze anos já dirigia uma escola na serra. Opondo-se ao governo dos caudilhos, foi várias vezes desterrado para o Chile, onde trabalhou como professor e jornalista. Exilado em 1845, escreveu Facundo, um violento ataque ao ditador Rosas. O governo chileno enviou-o à Europa e aos Estados Unidos para estudar os seus sistemas escolares, e impressionou-o profundamente a educação pública americana. Caído Rosas, voltou à política no seu país e em 1868 foi eleito presidente da Argentina; durante o mandato fundou escolas, bibliotecas e um observatório, fomentou a imigração e impulsionou a modernização, e é honrado como pai da educação argentina. Morreu em Assunção, no Paraguai.