Introducción

Hegel dictó nueve veces lecciones de historia de la filosofía, en Jena, Heidelberg y Berlín; tras su muerte su discípulo Michelet las editó. Fue el primero en tratar la historia de la filosofía como filosofía ella misma: no es una galería de opiniones ni «un montón de huesos de muertos», sino el desarrollo de una y la misma razón en el tiempo; cada sistema es una etapa necesaria de ese desarrollo, y los sistemas posteriores contienen y superan a los anteriores. Empieza por Tales y pasa por Parménides, Heráclito, Sócrates, Platón, Aristóteles, los estoicos y los neoplatónicos, atraviesa la Edad Media y llega hasta Descartes, Spinoza, Kant, Fichte y Schelling. Su tratamiento de la filosofía griega es especialmente brillante, y comenta también la filosofía oriental, incluidos Confucio y el Libro de los cambios. La obra fundó la historia de la filosofía como disciplina. Se traduce en varios volúmenes.