Introdução

Hegel deu nove vezes lições de história da filosofia, em Jena, Heidelberga e Berlim; após a sua morte o seu discípulo Michelet editou-as. Foi o primeiro a tratar a história da filosofia como sendo ela própria filosofia: não é uma galeria de opiniões nem «um monte de ossos de mortos», mas o desenvolvimento de uma e a mesma razão no tempo; cada sistema é uma etapa necessária desse desenvolvimento, e os sistemas posteriores contêm e superam os anteriores. Começa por Tales e passa por Parménides, Heráclito, Sócrates, Platão, Aristóteles, os estoicos e os neoplatónicos, atravessa a Idade Média e chega a Descartes, Espinosa, Kant, Fichte e Schelling. O seu tratamento da filosofia grega é especialmente brilhante, e comenta também a filosofia oriental, incluindo Confúcio e o Livro das mutações. A obra fundou a história da filosofia como disciplina. É traduzida em vários volumes.