Introduction

En janvier 49 av. J.-C., César franchit le Rubicon avec une légion et marcha sur Rome : la guerre civile éclatait. Ces trois livres en sont le récit par César lui-même : Pompée et de nombreux sénateurs fuient l'Italie en hâte ; César bat les lieutenants de Pompée en Espagne et assiège Marseille, passe en Grèce, subit un revers à Dyrrachium et écrase Pompée à la bataille décisive de Pharsale ; l'ouvrage s'achève sur l'assassinat de Pompée réfugié en Égypte et l'entrée de César à Alexandrie. Comme dans La Guerre des Gaules, César écrit à la troisième personne avec froideur, mais chaque ligne plaide sa cause : il affirme n'avoir pris les armes que contraint, pour défendre sa dignité et les droits du peuple.