Introduction

« Toutes les familles heureuses se ressemblent ; chaque famille malheureuse l'est à sa façon. » Ainsi s'ouvre ce roman, sur une phrase célèbre dans le monde entier. Belle et sincère, Anna a épousé Karénine, haut fonctionnaire froid et rigide de vingt ans son aîné, et a un fils qu'elle adore. Dans une gare de Moscou, elle rencontre le jeune et bel officier Vronski, et tous deux s'aiment irrésistiblement. Refusant de vivre dans le mensonge, elle quitte ouvertement son mari, mais perd son fils, est mise au ban du grand monde et sent l'amour même de Vronski devenir pour elle une source d'inquiétude. Enfin, dans la jalousie, la solitude et le désespoir, elle se jette sous un train. En parallèle court l'histoire du propriétaire Levine, qui gère son domaine, fauche avec ses paysans, épouse la jeune Kitty et cherche le sens de la vie dans la famille et la foi en Dieu ; Levine porte beaucoup de Tolstoï lui-même. L'œuvre est traduite en plusieurs volumes.