해설

'행복한 가정은 모두 비슷하지만, 불행한 가정은 저마다의 이유로 불행하다.' 이 소설은 세계적으로 유명한 이 문장으로 시작한다. 아름답고 진실한 안나는 자신보다 스무 살 많은 냉담하고 고지식한 고관 카레닌에게 시집가 사랑하는 아들을 하나 두었다. 모스크바 기차역에서 그녀는 젊고 잘생긴 장교 브론스키를 만나고, 두 사람은 걷잡을 수 없이 사랑에 빠진다. 거짓된 삶을 원치 않은 그녀는 공공연히 남편을 떠나지만, 그 때문에 아들을 잃고 상류 사회에서 배척당하며, 브론스키의 사랑마저 점점 불안하게 느낀다. 마침내 질투와 고독과 절망 속에서 그녀는 기차에 몸을 던진다. 이 줄거리와 나란히 지주 레빈의 이야기가 펼쳐진다. 그는 시골에서 영지를 경영하고 농민들과 함께 풀을 베며, 소녀 키티와 결혼하여 가정생활과 신에 대한 신앙 속에서 삶의 의미를 찾는다. 레빈에게는 톨스토이 자신의 모습이 많이 담겨 있다. 이 책은 여러 권으로 나누어 옮긴다.