Introduzione

Anselmo racconta di aver cercato a lungo un unico argomento che bastasse da solo a provare l'esistenza di Dio, e che un giorno, al mattutino, gli venne improvvisamente in mente. È il celebre «argomento ontologico»: Dio è «ciò di cui non si può pensare nulla di maggiore»; se esistesse solo nell'intelletto, si potrebbe pensare qualcosa di maggiore, esistente anche nella realtà, il che è contraddittorio; dunque Dio esiste veramente. Questo breve trattato in forma di preghiera è discusso fin dalla sua comparsa: il monaco Gaunilone scrisse subito una replica, Tommaso d'Aquino lo respinse, Cartesio e Leibniz lo ripresero e Kant ne fece una celebre critica. I filosofi ne discutono ancora oggi.