Einleitung

Anselm erzählt, wie er lange nach einem einzigen Argument suchte, das für sich allein genügen würde, um zu beweisen, dass Gott existiert, und wie es ihm eines Tages bei der Matutin plötzlich in den Sinn kam. Das ist der berühmte „ontologische Gottesbeweis“: Gott ist „das, worüber hinaus nichts Größeres gedacht werden kann“; existierte er nur im Verstand, so ließe sich etwas Größeres denken, das auch in Wirklichkeit existiert, was ein Widerspruch ist; also existiert Gott wahrhaft. Diese kurze, als Gebet verfasste Schrift ist umstritten, seit sie erschien: Der Mönch Gaunilo schrieb sogleich eine Erwiderung, Thomas von Aquin verwarf sie, Descartes und Leibniz griffen sie wieder auf, und Kant unterzog sie einer berühmten Kritik. Die Philosophen streiten bis heute darüber.