Introduzione

L'orfana Jane Eyre vive presso una zia che la maltratta e viene mandata in una dura scuola di carità, dove trascorre otto anni. Da giovane diventa istitutrice della pupilla del signor Rochester a Thornfield Hall. Rochester, cupo e strano, è profondamente attratto da questa ragazza senza bellezza né posizione, ma interiormente indipendente e forte, e i due si innamorano. «Credete che, perché sono povera, oscura, brutta e piccola, io sia senz'anima e senza cuore?... Le nostre anime sono uguali!» Proprio alle nozze si svela un terribile segreto: Rochester è già sposato, e la moglie pazza è rinchiusa nel solaio della casa. Jane parte con fermezza, vaga per la brughiera ed è accolta dal pastore St John Rivers e dalle sorelle. Quando St John le chiede di sposarlo e di seguirlo come missionaria in India, le sembra di sentire Rochester che la chiama... Narrato in prima persona, il romanzo crea un'eroina che esige uguaglianza e dignità.