Introdução

A órfã Jane Eyre vive com uma tia que a maltrata e é mandada para uma dura escola de caridade, onde passa oito anos. Já jovem, torna-se preceptora da pupila do senhor Rochester em Thornfield Hall. Rochester, sombrio e estranho, sente-se profundamente atraído por esta jovem sem beleza nem posição, mas interiormente independente e forte, e apaixonam-se. «Julga que, por ser pobre, obscura, feia e pequena, não tenho alma nem coração?... Os nossos espíritos são iguais!» No próprio casamento revela-se um terrível segredo: Rochester já é casado, e a sua mulher louca está fechada no sótão da casa. Jane parte com firmeza, vagueia pelas charnecas e é acolhida pelo clérigo St John Rivers e pelas irmãs. Quando St John lhe pede que case com ele e o acompanhe como missionária à Índia, parece-lhe ouvir Rochester a chamá-la... Narrado na primeira pessoa, o romance cria uma heroína que exige igualdade e dignidade.