John Locke

John Locke nacque nel Somerset nel 1632; il padre, avvocato, combatté dalla parte del Parlamento nella guerra civile. Studiò filosofia e medicina a Oxford e divenne medico, segretario e amico del conte di Shaftesbury, capo dei whig, il che lo trascinò nella politica. Nel 1683, coinvolto in congiure contro il re, fuggì in esilio in Olanda. Dopo la Gloriosa Rivoluzione del 1688 tornò in Inghilterra con la nuova regina Maria, e in un solo anno pubblicò il Saggio sull'intelletto umano, i Due trattati sul governo e la Lettera sulla tolleranza, divenendo d'un tratto il pensatore più influente d'Europa. È detto il padre del liberalismo, e molte idee della Dichiarazione d'indipendenza americana vengono da lui.