Introduction

Un été, sur la plage de Kamakura, un jeune étudiant fait la connaissance d'un homme d'âge mûr qu'il finit par appeler Sensei. Savant mais sans emploi, Sensei vit presque en reclus avec sa belle épouse, va seul chaque mois sur la tombe d'un ami au cimetière de Zōshigaya et nourrit une profonde défiance envers les hommes. Attiré par lui, l'étudiant le presse sans cesse de lui révéler son passé. C'est seulement après la mort de l'empereur Meiji et le suicide rituel du général Nogi qu'il reçoit de Sensei une longue lettre : un testament racontant comment, jeune homme, il trahit par amour son ami le plus cher, K. Roman de l'égoïsme, de la solitude et de la culpabilité, c'est l'un des romans les plus vendus du Japon.