에라스뮈스

데시데리위스 에라스뮈스는 1466년 무렵 로테르담에서 한 사제의 사생아로 태어나, 어려서 부모를 잃고 후견인에 의해 수도원에 들어갔다. 수도원 생활을 싫어하여 뒤에 떠나도록 허락받았고, 파리, 옥스퍼드, 케임브리지, 베네치아, 바젤 등지에서 공부하고 가르치며 토머스 모어와 평생의 벗이 되었다. 최초의 인쇄본 그리스어 신약성경을 교정 출판하고, 수천 개의 고전 격언을 모은 『격언집』을 엮어, 북방 르네상스 최고의 인문주의자로서 '인문주의자의 왕'이라 불렸다. 그는 이성과 관용으로 교회를 개혁하자고 주장했으나, 루터의 종교개혁이 불러온 격렬한 대립 속에서 어느 쪽에서도 환영받지 못했다.