Erasmo de Roterdão

Desidério Erasmo nasceu por volta de 1466 em Roterdão, filho ilegítimo de um padre; órfão em criança, os tutores puseram-no num mosteiro. Desagradava-lhe a vida monástica e mais tarde foi autorizado a deixá-la; estudou e ensinou em Paris, Oxford, Cambridge, Veneza e Basileia, e tornou-se amigo de toda a vida de Tomás Moro. Editou o primeiro Novo Testamento grego impresso e compilou os Adágios, coleção de milhares de provérbios clássicos; foi o maior humanista do Renascimento do Norte, chamado «o príncipe dos humanistas». Quis reformar a Igreja pela razão e pela tolerância, e nos ferozes conflitos da Reforma de Lutero não agradou a nenhum dos lados.