Introdução

A Fenomenologia do espírito é a primeira grande obra de Hegel, a que Marx chamou «o verdadeiro lugar de nascimento e o segredo da filosofia hegeliana». Percorre o caminho da consciência desde a mais simples certeza sensível, através da perceção, do entendimento, da autoconsciência, da razão, do espírito e da religião, passo a passo até ao «saber absoluto». Em cada etapa a consciência julga ter alcançado a verdade, mas descobre em si uma contradição que a impele para uma etapa superior. A sua passagem mais famosa é a dialética do senhor e do escravo: o senhor obtém reconhecimento pelo trabalho do escravo, mas cai na dependência, enquanto o escravo, trabalhando para o senhor e transformando o mundo, chega a conhecer o seu próprio poder e alcança a verdadeira independência. «O verdadeiro é o todo»; «a substância é sujeito»: estas palavras do prefácio são as chaves de toda a sua filosofia. A obra é traduzida em vários volumes.