Introdução

«Um espetro ronda a Europa: o espetro do comunismo.» No final de 1847 a Liga dos Comunistas encarregou Marx e Engels de redigir o seu programa, que foi publicado em alemão em Londres em fevereiro seguinte, quase ao mesmo tempo que rebentavam as revoluções de 1848. «A história de todas as sociedades até hoje é a história da luta de classes.» Com espantosa força o Manifesto descreve as forças produtivas que a burguesia criou em apenas cem anos, «mais massivas e mais colossais do que todas as gerações passadas juntas»; com ela «tudo o que é sólido se desmancha no ar» e todas as nações são arrastadas para o mercado mundial. Sustenta também que o capitalismo produz os seus próprios coveiros. Termina com o apelo: «Proletários de todos os países, uni-vos!». Traduzido para mais de duzentas línguas, este folheto de menos de cinquenta páginas é um dos documentos políticos mais difundidos do mundo.