Edgar Allan Poe

Edgar Allan Poe sinh năm 1809 tại Boston, cha mẹ đều là diễn viên đoàn kịch lưu diễn. Khi ông chưa đầy ba tuổi, cha bỏ nhà ra đi, mẹ mất vì bệnh, ông được John Allan, một thương gia giàu có ở Richmond bang Virginia, nhận nuôi, được giáo dục ở Anh và Mỹ. Quan hệ giữa ông và cha nuôi rất tồi tệ, ông bỏ học ở Đại học Virginia vì nợ cờ bạc, về sau vào Học viện Quân sự West Point, lại cố ý vi phạm kỷ luật để bị đuổi, từ đó đoạn tuyệt với cha nuôi, sống lay lắt bằng nghề viết bài và làm biên tập cho các tạp chí, cả đời nghèo túng. Năm hai mươi bảy tuổi ông kết hôn với cô em họ Virginia mới mười ba tuổi, mười một năm sau cô mất vì bệnh lao phổi, ông đau đớn khôn nguôi, mượn rượu giải sầu. Tháng 10 năm 1849, người ta phát hiện ông nằm mê man trên đường phố Baltimore, vài ngày sau ông qua đời, mới bốn mươi tuổi, nguyên nhân cái chết đến nay vẫn là bí ẩn. Ông được coi là cha đẻ của tiểu thuyết trinh thám và một trong những người đặt nền móng cho truyện ngắn hiện đại, ảnh hưởng sâu sắc đến Baudelaire và toàn bộ chủ nghĩa tượng trưng Pháp.