道德经

导言

《道德经》，即“关于道与德的经典”，是道家的奠基之作，也是世界上被翻译得最多的书之一。全书约五千字，分为八十一个短章，讲的是“道”——万物由之而生、又复归于它的无名本源，以及“德”——人顺应道而生活时所获得的力量。

传统上认为此书出自老子，即“老先生”之手。相传他在公元前六世纪掌管周王室的典籍，年辈略长于孔子。今天所见的文本是在其后几个世纪里逐渐定型的；二十世纪从古墓中出土的帛书和竹简表明，到公元前三世纪，这部书已经广为流传。

它的教诲既充满悖论，又切于实用：柔弱胜刚强，下是高的根基，正是空虚使器物有用，最好的统治者是百姓几乎感觉不到其存在的人。针对野心、炫耀和强力，它提出“无为”——像水那样行动而不强求——以及“朴”，即未经雕琢的原木那样的质朴。两千年来，东亚的君主和将领、诗人和画家都从中汲取养分，世界各地的读者至今仍在其中发现一种平静、澄明而深具人情的观看方式。

本书原文采用王弼（226—249）注本，即自三世纪以来中国人所诵读和注解的通行本。各章保留传统编号：第一至三十七章为《道经》，第三十八至八十一章为《德经》。